众所周知，人突然遇到紧张的事情心跳会加快，这是由于人体受到外界的刺激，以应对突发的事情而致肾上腺素分泌增加所致；人在运动时心跳也会加快，这是因为肢体运动后血管扩张，血流量增加，心跳的加快是为了满足肢体的血液供应。这些都是人体正常的生理反应，不会持续很久，对整个人体不会产生影响。但是，病理性的反应就不是短暂的现象，病因不解除，心跳快的状况就不会得到改善。

        较多的高血压病人都具有交感神经兴奋性增强的特征，表现为心率加快。医学研究表明，心率增快对血压的升高起到很大作用，而且随年龄增加，心率加快，一方面将会增加心脏的负担，另一方面也预示着容易发生冠心病，甚至引发心肌梗死的概率也相应增加。心跳过快使心脏的舒张时间缩短，心脏的输血量下降，而心脏的消耗氧气量却增加，严重时也将影响冠状动脉的供血。由于血液供应的减少，心跳会进一步加快，以满足全身组织对血液需求。由于心率是交感神经敏感的一项指标，可明显预示高血压、冠状动脉血管缺血情况，有的学者提出以心率增快作为预测男性突然死亡的主要危险因素。

        既然心率和高血压之间的关系很重要，那么在选择降压药的同时，应该考虑把心率也降到满意的水平。什么是心率控制理想水平？目前虽没有统一标准，但是把高血压病人心率控制在每分钟60〜80次之间为宜。怎样使高血压病人的心率慢一些呢？

        首先，对容易激动的高血压病人、平时心跳已经较快的病人以及更年期的女性病人，应尽量避免使用可增快心率的药物。常用的抗高血压药物中钙拮抗剂，特别是那些短效的钙拮抗剂，往往会在扩张血管的同时使心率加快，即使应用长效的钙拮抗剂，也要注意心率的变化，必要时合用能减慢心率的药物，就能缓解这种现象。

        其次是合理使用β受体阻滞剂。β受体阻滞剂是上个世纪六七十年代就被确认为有效的降低血压的药物，目前仍是抗高血压的首选药物，尤其是高血压合并冠心病、心力衰竭的病人，应用选择性高、作用时间长的β受体阻滞剂如美托洛尔、比索洛尔、卡维地洛更为适合。因为高血压病人的心率减慢能减轻心脏的负担，有利于心脏的休息和调整。有研究表明，经长期观察，将高血压病人每分钟的心率大于84次与每分钟小于65次的人相比，冠心病人的死亡率可增加80%，心血管疾病的发生率可增加35%，总死亡率增加50%。在一项长达10年的观察中发现，用减慢心率的β受体阻滞剂的高血压病人死亡率比用利尿剂的病人死亡率减少22%，这完全与心率减慢有关。

应用药物来控制心率并不是唯一的办法。在日常的生活中，高血压病人完全可以通过控制自己的精神情绪，避免激动、发怒、悲伤、忧虑的状况发生，减少情绪的波动，这些也是一种减慢心率的有效方法。所以，保持良好的心理状态是高血压病人健康保健的四大基石之一。